Το νέο life sim του Pokemon σημειώνει εκατομμύρια πωλήσεις σε λίγες ημέρες και κατακτά κορυφαίες βαθμολογίες από κριτικούς και παίκτες.
Ένα νέο είδος Pokémon παιχνιδιού
Το Pokémon Pokopia δεν είναι ένα ακόμη κλασικό RPG του franchise. Αντίθετα, αποτελεί την πρώτη καθαρά life simulation εμπειρία στην ιστορία των Pokémon, ένα πείραμα που μεταφέρει το γνωστό σύμπαν σε ένα πιο χαλαρό, δημιουργικό gameplay.
Στο παιχνίδι, οι παίκτες αναλαμβάνουν να μεταμορφώσουν ένα ερημονήσι σε έναν ζωντανό βιότοπο όπου μπορούν να ζουν εκατοντάδες διαφορετικά Pokémon. Το concept θυμίζει έντονα τη λογική των παιχνιδιών διαχείρισης και δημιουργίας κόσμου, όπου ο παίκτης χτίζει σταδιακά το περιβάλλον του και βλέπει τον κόσμο γύρω του να εξελίσσεται.
Δεν είναι τυχαίο ότι αρκετοί παίκτες και αναλυτές συνέκριναν το παιχνίδι με το Animal Crossing: New Horizons, έναν από τους μεγαλύτερους εμπορικούς θριάμβους της Nintendo την τελευταία δεκαετία. Ο συνδυασμός της χαλαρής life sim εμπειρίας με το ισχυρό brand των Pokémon φαίνεται ότι λειτούργησε σχεδόν ακαριαία.
Εκτόξευση των πωλήσεων από τις πρώτες ημέρες
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Nintendo, το Pokémon Pokopia ξεπέρασε τα 2,2 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως μέσα στις πρώτες τέσσερις πλήρεις ημέρες κυκλοφορίας του.
Περίπου το 45% των πωλήσεων προήλθε από την Ιαπωνία, όπου το παιχνίδι κατάφερε να ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο αντίτυπα στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ωστόσο η επιτυχία του δεν περιορίστηκε εκεί. Σε αρκετές αγορές των Η.Π.Α, του Καναδά και διαφόρων χωρών της Ευρώπης, τα καταστήματα ανέφεραν ότι τα φυσικά αντίτυπα εξαντλήθηκαν μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες.
Η ζήτηση αποδείχθηκε τόσο μεγάλη ώστε σε ορισμένες περιπτώσεις το Amazon αύξησε την τιμή των φυσικών αντιτύπων του παιχνιδιού κατά περίπου 10 δολάρια, εξαιτίας της περιορισμένης διαθεσιμότητας.
Μια επιτυχία που επηρεάζει ακόμη και τη Nintendo
Η επιτυχία του παιχνιδιού φαίνεται να είχε άμεσο αντίκτυπο και στην αγορά. Μετά την κυκλοφορία του Pokémon Pokopia, η μετοχή της Nintendo κατέγραψε άνοδο περίπου 15%.
Η άνοδος αυτή είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη αν αναλογιστεί κανείς ότι η εταιρεία είχε δει την αξία της μετοχής της να μειώνεται περίπου κατά 40% μέσα στο προηγούμενο εξάμηνο, κυρίως λόγω της αύξησης του κόστους παραγωγής υλικού και της αβεβαιότητας στην αγορά των κονσολών.
Παρότι η πρόσφατη άνοδος δεν έχει καλύψει πλήρως τις απώλειες, η συνολική πτώση της μετοχής περιορίστηκε πλέον περίπου στο 30%, κάτι που δείχνει πόσο σημαντική μπορεί να είναι μια επιτυχημένη κυκλοφορία για μια μεγάλη εταιρεία παιχνιδιών.
Οι θετικές κριτικές από κοινό και ειδικούς
Δεν είναι μόνο οι πωλήσεις που κάνουν το συγκεκριμένο παιχνίδι να ανεβαίνει συνεχώς στην κορυφή των casual games. Το Pokémon Pokopia έχει συγκεντρώσει ιδιαίτερα θετικές κριτικές από επαγγελματίες reviewers αλλά και από παίκτες.
Στην πλατφόρμα Metacritic το παιχνίδι έφτασε αρχικά σε βαθμολογία 89, η οποία αργότερα σταθεροποιήθηκε στο 88, ισοφαρίζοντας το Pokémon Y ως ένα από τα υψηλότερα βαθμολογημένα παιχνίδια στην ιστορία της σειράς!
Αργότερα η βαθμολογία ανέβηκε ξανά, επιτρέποντας στο Pokopia να διεκδικήσει μόνο του την κορυφή μεταξύ των παιχνιδιών Pokémon. Στην πλατφόρμα OpenCritic, το παιχνίδι συγκεντρώνει ποσοστό σύστασης 96% από τους κριτικούς και τέλεια βαθμολογία 100 από τους παίκτες.
Το θέμα με τις Game Key-Cards
Παρά τη μεγάλη επιτυχία του, το παιχνίδι δεν απέφυγε και ορισμένες συζητήσεις γύρω από τη μορφή διάθεσής του.
Τα φυσικά αντίτυπα του Pokémon Pokopia κυκλοφόρησαν με τις λεγόμενες Game Key-Cards της Nintendo. Πρόκειται ουσιαστικά για φυσικές κασετίνες που περιέχουν κλειδί ψηφιακής λήψης του παιχνιδιού.
Η πρακτική αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις από μερίδα των παικτών, καθώς αρκετοί προτιμούν τις παραδοσιακές φυσικές εκδόσεις. Παρ’ όλα αυτά, η μεγάλη ζήτηση δείχνει ότι η επιλογή αυτή δεν επηρέασε ιδιαίτερα την εμπορική πορεία του τίτλου.
Ποιοι βρίσκονται πίσω από το παιχνίδι
Αν και η Nintendo λειτουργεί ως παγκόσμιος εκδότης του παιχνιδιού, η ανάπτυξή του πραγματοποιήθηκε από τη Game Freak σε συνεργασία με το στούντιο Omega Force της Koei Tecmo.
Το γεγονός ότι το παιχνίδι επιχειρεί να μεταφέρει το σύμπαν των Pokémon σε μια διαφορετική κατηγορία παιχνιδιών δείχνει και την προσπάθεια του franchise να πειραματιστεί με νέες μορφές gameplay, πέρα από τα παραδοσιακά RPG που το έκαναν διάσημο.
Αν η πορεία των πωλήσεων συνεχιστεί με τον ίδιο ρυθμό, το Pokémon Pokopia ίσως εξελιχθεί σε έναν από τους πιο επιτυχημένους τίτλους του franchise τα τελευταία χρόνια.
