Ώρα να αλλάξουμε αυτό που ξέραμε και να ανοίγουμε τα tabs σε κάθετη μορφή.
Για χρόνια, οι οριζόντιες καρτέλες στο πάνω μέρος του browser ήταν ο μοναδικός τρόπος οργάνωσης της περιήγησης στο διαδίκτυο. Όταν όμως οι περισσότεροι χρήστες είχαν ανοιχτές λίγες μόνο ιστοσελίδες, αυτό το μοντέλο λειτουργούσε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.
Σήμερα, η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Η εργασία, η μελέτη και η ψυχαγωγία πραγματοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά μέσα από έναν browser. Είναι συνηθισμένο να υπάρχουν δεκάδες ανοιχτές καρτέλες ταυτόχρονα: έγγραφα, email, εργαλεία συνεργασίας, βίντεο, αναζητήσεις και ιστοσελίδες που «θα διαβαστούν αργότερα». Σε αυτό το περιβάλλον, οι παραδοσιακές οριζόντιες καρτέλες αρχίζουν να δείχνουν τα όριά τους.
Η πρόκληση των πολλών tabs
Όσο αυξάνεται ο αριθμός των ανοιχτών καρτελών, τόσο μικραίνει ο διαθέσιμος χώρος στην κορυφή της οθόνης. Οι τίτλοι εξαφανίζονται, μένουν μόνο τα favicons και η αναζήτηση της σωστής καρτέλας μετατρέπεται σε διαδικασία δοκιμής και λάθους.
Οι σύγχρονοι browsers έχουν προσπαθήσει να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα με λειτουργίες όπως τα Tab Groups, που επιτρέπουν την ομαδοποίηση σχετικών ιστοσελίδων. Παρότι αποτελούν μια χρήσιμη προσθήκη, δεν αλλάζουν τον βασικό περιορισμό: ο διαθέσιμος οριζόντιος χώρος παραμένει περιορισμένος.
Γιατί τα vertical tabs κερδίζουν έδαφος
Η λύση που υιοθετούν ολοένα και περισσότεροι χρήστες είναι οι κάθετες καρτέλες (vertical tabs). Αντί να τοποθετούνται στην κορυφή του παραθύρου, εμφανίζονται σε μια πλαϊνή στήλη, αξιοποιώντας τον χώρο που στις περισσότερες σύγχρονες οθόνες μένει ανεκμετάλλευτος.
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα είναι ότι οι τίτλοι των καρτελών παραμένουν ορατοί, ακόμη και όταν υπάρχουν πολλές ανοιχτές σελίδες. Έτσι, η εναλλαγή μεταξύ τους γίνεται ταχύτερη, ενώ μειώνεται σημαντικά ο χρόνος που χάνεται στην αναζήτηση της σωστής καρτέλας.
Η εμπειρία είναι ακόμη καλύτερη σε widescreen και ultrawide οθόνες, όπου το επιπλέον οριζόντιο πλάτος επιτρέπει την ύπαρξη μιας πλαϊνής λίστας χωρίς να περιορίζεται ουσιαστικά ο χώρος προβολής των ιστοσελίδων.
Η νέα φιλοσοφία οργάνωσης
Τα vertical tabs δεν αποτελούν απλώς μια διαφορετική εμφάνιση. Συχνά συνοδεύονται από νέα εργαλεία οργάνωσης, όπως ξεχωριστούς χώρους εργασίας (workspaces), όπου οι καρτέλες μπορούν να χωριστούν ανάλογα με τη χρήση τους.
Για παράδειγμα, ένας χρήστης μπορεί να διατηρεί διαφορετικό workspace για τη δουλειά, άλλο για προσωπική χρήση και ένα τρίτο για έρευνα ή σπουδές. Με αυτόν τον τρόπο, μειώνεται ο «ψηφιακός θόρυβος» και κάθε δραστηριότητα παραμένει οργανωμένη χωρίς να επηρεάζει τις υπόλοιπες.
Παράλληλα, αρκετοί browsers προσφέρουν τη δυνατότητα απόκρυψης της πλαϊνής στήλης όταν δεν χρησιμοποιείται, ώστε το περιεχόμενο της ιστοσελίδας να καταλαμβάνει ολόκληρη την οθόνη.
Ποιοι browsers υποστηρίζουν vertical tabs
Η κάθετη προβολή καρτελών δεν αποτελεί πλέον αποκλειστικό χαρακτηριστικό εξειδικευμένων browsers. Τα τελευταία χρόνια εμφανίζεται σε ολοένα και περισσότερες εφαρμογές περιήγησης, όπως ο Microsoft Edge, ενώ browsers όπως ο Zen έχουν σχεδιάσει ολόκληρο το περιβάλλον εργασίας τους γύρω από αυτή τη φιλοσοφία. Αντίστοιχες δυνατότητες προσφέρουν και άλλες λύσεις που απευθύνονται σε χρήστες με απαιτητικές καθημερινές ροές εργασίας.
Είναι η νέα κανονικότητα;
Καθώς ο browser μετατρέπεται στο βασικό εργαλείο εργασίας για εκατομμύρια ανθρώπους, αλλάζουν και οι ανάγκες γύρω από την οργάνωση της πληροφορίας. Οι κάθετες καρτέλες δεν αποτελούν απλώς μια αισθητική επιλογή, αλλά μια διαφορετική προσέγγιση που διευκολύνει τη διαχείριση μεγάλου αριθμού ανοιχτών σελίδων.
Για όσους χρησιμοποιούν τον browser ως το κέντρο της καθημερινής τους δραστηριότητας, τα vertical tabs εξελίσσονται από μια εναλλακτική λειτουργία σε ένα χαρακτηριστικό που δύσκολα εγκαταλείπεται μετά τη δοκιμή του.
