Στο Σαν Φρανσίσκο πραγματοποιούνται μάχες με ρομπότ σε underground αρένες. Μία σύντηξη τεχνολογίας και διασκέδασης από το μέλλον.
Το ‘Real Steel ‘του 2011ήταν ένα επιστημονικής φαντασίας αθλητικό δράμα σε σκηνοθεσία του Σον Λέβι, με πρωταγωνιστή τον Χιου Τζάκμαν, που «έσκισε» στο παγκόσμιο box office με περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια σε εισπράξεις. Διαδραματίζεται σε ένα κοντινό μέλλον και ακολουθεί τον πρώην πυγμάχο Τσάρλι Κέντον (Χιου Τζάκμαν), ο οποίος συνεργάζεται με τον αποξενωμένο γιο του, Μαξ, για να προπονήσουν ένα παλιό ρομπότ, τον Άτομ, σε αγώνες ρομποτικής πυγμαχίας.
Όλες οι φωτογραφίες © Ultimate Fighting Bots
Ήρθε η ώρα για το ‘Real Steel’ να ζωντανέψει εκτός οθόνης; Στην καρδιά του Σαν Φρανσίσκο, κάτω από τους γυαλιστερούς πύργους της Market Street, κάθε Παρασκευή βράδυ εκτυλίσσεται ένα ασυνήθιστο θέαμα. Το υπόγειο του Frontier Tower μεταμορφώνεται σε μια υπόγεια αρένα, όπου ανθρωπόμορφα ρομπότ μάχονται μεταξύ τους, συναρπάζοντας ένα κοινό από λάτρεις της τεχνολογίας, καλλιτέχνες και περίεργους θεατές.
Την εκδήλωση με όνομα Ultimate Fighting Bots διοργανώνει το ζευγάρι Ζένια και Βιτάλι Μπουλάτοφ και ήδη την έχει επεκτείνει και σε αγώνες στο Πεκίνο. Η ιδέα είναι απλή: άνθρωποι-χειριστές ελέγχουν τα ρομπότ που συναγωνίζονται σε κλουβιά (μέχρι να έρθει η ώρα που άλλα ρομπότ θα ελέγχουν ρομπότ μαχητές και δεν θα μας σώζει τίποτα…), με κάθε μάχη να συνδυάζει στοιχεία πολεμικών τεχνών, πυγμαχίας, τεχνολογίας και performance art. Τα ρομπότ, ντυμένα με προστατευτικό εξοπλισμό και εντυπωσιακές στολές, κινούνται με εκπληκτική ευελιξία, εκτελώντας χτυπήματα και κινήσεις που θολώνουν τα όρια μεταξύ μηχανής και αθλητή.
Η ατμόσφαιρα είναι ηλεκτρική. Νέον φώτα λούζουν την αρένα μέσα σε μία cyberpunk αίσθηση, ενώ ο DJ επιμελείται μουσική με τα beats να ανεβάζουν την ένταση. Μεταξύ των αγώνων, οι παρευρισκόμενοι περιηγούνται στους φωτισμένους διαδρόμους, απολαμβάνουν κοκτέιλ και συμμετέχουν σε συζητήσεις για το μέλλον της ρομποτικής και της τεχνητής νοημοσύνης. Η εκδήλωση γρήγορα έγινε πόλος έλξης, με “υπόγειο” hype, με τα εισιτήρια να εξαντλούνται μέσα σε λίγες ώρες από την κυκλοφορία τους.
Η γοητεία αυτών των διαφορετικών αγώνων μάχης δεν έγκειται μόνο στην πρωτοτυπία τους αλλά και στην αντανάκλαση της εξελισσόμενης τεχνολογικής κουλτούρας του Σαν Φρανσίσκο. Η πόλη, κάποτε γνωστή κυρίως για την ανάπτυξη λογισμικού και τις ψηφιακές καινοτομίες, αγκαλιάζει πλέον πιο χειροπιαστές εκφράσεις τεχνολογίας. Τέτοιες εκδηλώσεις δείχνουν μία εικόνα του μέλλοντος, όπου η ρομποτική και η ψυχαγωγία έρχονται κοντά, θέτοντας ερωτήματα για τις ηθικές προεκτάσεις και τις δυνατότητες των τεχνολογικών προόδων.
Παρόλο που η ιδέα της ρομποτικής μάχης μοιάζει φουτουριστική, εμπνέεται από παλαιότερες εκδόσεις μηχανοποιημένων διαγωνισμών. Τα RoboGames, που διεξάγονται κάθε χρόνο στο Σαν Ματέο της Καλιφόρνια, έχουν παρουσιάσει ρομπότ μάχης για χρόνια, αν και σε διαφορετική κλίμακα και μορφή. Η underground φύση των εκδηλώσεων στο Σαν Φρανσίσκο προσθέτει μια αίσθηση αποκλειστικότητας και μυστηρίου, προσελκύοντας κοινό που θέλει να δει από κοντά την αιχμή της τεχνολογίας. Κάτι σαν το Fight Club με ρομπότ.
