Το «cortisol spike» έγινε ατάκα στο TikTok για να περιγράψει στιγμές έντονου στρες, αλλά η διάδοσή του συνδέεται και με τη γλώσσα της looksmaxxing/ incel κουλτούρας που «επιστημονικοποιεί» την εμφάνιση και τη συμπεριφορά.

Αν έχεις πετύχει έστω ένα scroll στο TikTok τελευταία, έχεις δει σίγουρα το «my cortisol just spiked». Για ένα μήνυμα που δεν ήρθε, για ένα βλέμμα, για ένα άβολο interaction. Όλα βαφτίζονται ως...«cortisol spike».

Στην επιφάνεια, είναι ένα ακόμη harmless meme. Στην πραγματικότητα, είναι λίγο πιο σύνθετο από αυτό.

Από την επιστήμη στο meme μέσα σε λίγα scroll

Η κορτιζόλη είναι η ορμόνη που συνδέεται με το στρες και ενεργοποιείται όταν το σώμα μπαίνει σε κατάσταση έντασης ή πίεσης.

Στο TikTok όμως δεν χρησιμοποιείται έτσι. Δεν περιγράφει μια βιολογική διαδικασία. Περιγράφει… σχεδόν τα πάντα.

Ένα άβολο ραντεβού; Cortisol spike.
Ένα cringe μήνυμα; Cortisol spike.
Ένα video game που σε εκνευρίζει; Cortisol spike.

Η επιστημονική έννοια γίνεται shorthand για το άγχος, αλλά με πιο dramatic τρόπο.

Γιατί ακούγεται τόσο «επιστημονικό»;

Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτό το trend δεν ξεκίνησε ακριβώς σαν αστείο. Συνδέεται με communities τύπου looksmaxxing, όπου όλα μετρώνται, αναλύονται και «βαφτίζονται» με όρους που ακούγονται επιστημονικοί.

Εκεί, έννοιες όπως το στρες, η εμφάνιση ή η κοινωνική αξία μπαίνουν σε μια λογική σχεδόν μαθηματική. Και κάπως έτσι, ένας όρος που κανονικά θα άκουγες σε μια επίσκεψη στον γιατρό ή τον διατροφολόγο σου, καταλήγει να είναι punchline σε κάποιο meme.

Όταν το internet κάνει rebranding στο άγχος

Αυτό που έχει ενδιαφέρον δεν είναι το ίδιο το meme, αλλά το πώς χρησιμοποιούμε λέξεις και φράσεις και τις ξαναβαφτίζουμε.

Η συγκεκριμένη φράση ουσιαστικά δίνει έναν πιο «cool» τρόπο να μιλήσεις για κάτι πολύ γνώριμο. Το άγχος. Αντί να πεις «στρεσαρίστηκα», το κάνεις λίγο πιο αποστασιοποιημένο, λίγο πιο ειρωνικό.

Και ίσως λίγο πιο εύκολο να το διαχειριστείς.

Το πρόβλημα είναι ότι κάπου εκεί αρχίζει να μπερδεύεται το τι είναι πραγματικό και τι όχι. Γιατί η ορμόνη της κορτιζόλης δεν ανεβοκατεβαίνει έτσι απλά επειδή κάποιος σε άφησε στο διαβάτηκε. Και σίγουρα δεν λειτουργεί σαν instant reaction button.

Το πιο «σκοτεινό» layer του trend

Κάτω από το αστείο, υπάρχει και κάτι πιο άβολο.

Η χρήση τέτοιων όρων δεν είναι τυχαία. Προέρχεται από online χώρους που συχνά δίνουν υπερβολική σημασία στην εμφάνιση, στη σύγκριση και στην «βελτιστοποίηση» του εαυτού.

Και εκεί, το σώμα αντιμετωπίζεται σαν project. Σαν κάτι που πρέπει να ρυθμίσεις, να διορθώσεις, να ελέγξεις.

Οπότε το «cortisol spike» δεν είναι απλώς ένα meme. Είναι κομμάτι μιας κουλτούρας που προσπαθεί να εξηγήσει τα πάντα με όρους απόδοσης.

Ένα ακόμα παράδειγμα του πώς λειτουργεί το internet

Τελικά, το trend αυτό λέει κάτι πολύ απλό για το πώς λειτουργεί σήμερα το internet.

Παίρνει μια πραγματική έννοια, τη διαστρεβλώνει λίγο, την κάνει relatable και τη μετατρέπει σε content. Και μέσα σε λίγες εβδομάδες, γίνεται τρόπος επικοινωνίας.

Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει. Και σίγουρα δεν θα είναι η τελευταία.

Απλώς αυτή τη φορά, αντί για ένα ακόμη inside joke, μιλάμε για κάτι που ακουμπά λίγο πιο κοντά στην πραγματική ζωή.