Καθώς οι Simpsons έφτασαν τα 800 επεισόδια, οι δημιουργοί μιλούν ξανά για το πώς ή αν θα τελειώσει ποτέ η σειρά.
Μια σειρά που μοιάζει να υπάρχει πάντα
Υπάρχουν σειρές που θυμόμαστε από συγκεκριμένες περιόδους της ζωής μας και υπάρχουν και οι Simpsons μια τηλεοπτική σταθερά που μοιάζει να υπήρχε πριν καν μάθουμε τι σημαίνει prime time. Από τα πρώτα animated show του 1987 μέχρι σήμερα, η σειρά έχει γίνει κάτι περισσότερο από animation. Eίναι πολιτισμικό σημείο αναφοράς, meme factory και καθρέφτης της pop κουλτούρας.
Με αφορμή την προβολή του 800ού επεισοδίου, η συζήτηση για το πότε -και αν- θα φτάσουμε ποτέ στο μεγάλο φινάλε άνοιξε ξανά. Και η απάντηση που δόθηκε ίσως δεν είναι αυτή που περίμεναν οι fans.
Το «τέλος» που μάλλον δεν θα έρθει ποτέ
Ο showrunner Matt Selman αποκάλυψε ότι η σειρά έχει ήδη παίξει με την ιδέα ενός τελικού επεισοδίου, σχεδόν σαν meta αστείο. Σύμφωνα με τον ίδιο, είχε δημιουργηθεί ένα επεισόδιο που λειτουργούσε σαν παρωδία φινάλε, συγκεντρώνοντας όλα τα κλισέ που περιμένει κανείς από μια τηλεοπτική αποχαιρετιστήρια ιστορία κάτι σαν δήλωση ότι οι Simpsons ίσως να μην χρειάζονται ποτέ πραγματικό τέλος.
Η φιλοσοφία της σειράς είναι απλή. Οι χαρακτήρες δεν μεγαλώνουν, ο χρόνος επανεκκινείται συνεχώς και κάθε επεισόδιο επιστρέφει σε μια γνώριμη κανονικότητα. Σε έναν κόσμο όπου τα πάντα αλλάζουν, το Springfield μοιάζει παγιδευμένο σε έναν αέναο κύκλο επανάληψης, όπου τα γεγονότα ξεκινούν από την αρχή χωρίς οι ίδιοι οι ήρωες να αντιλαμβάνονται ότι τίποτα δεν αλλάζει.
Το παράδοξο της αιώνιας επανάληψης
Ίσως αυτό να είναι το πραγματικό μυστικό της αντοχής των Simpsons. Δεν εξελίσσονται με τον κλασικό τρόπο, αλλά παραμένουν σταθεροί ενώ ο κόσμος γύρω τους αλλάζει. Οι αναφορές εκσυγχρονίζονται, η σάτιρα προσαρμόζεται στην εποχή, αλλά ο πυρήνας της σειράς η οικογένεια, η καθημερινή τρέλα, το κοινωνικό σχόλιο μένει ίδιος.
Αυτή η αντίφαση είναι που κρατά τη σειρά ζωντανή. Οι χαρακτήρες έχουν ζήσει σχεδόν τέσσερις δεκαετίες ιστοριών χωρίς να μεγαλώσουν ούτε μέρα, κάτι που ο Selman σχολίασε με χιούμορ, αναρωτώμενος αν όλα έχουν συμβεί σε «ένα τρελό έτος» ή σε πολλαπλές πραγματικότητες ταυτόχρονα.
Γιατί οι δημιουργοί αποφεύγουν ένα μεγάλο φινάλε
Σε αντίθεση με άλλες σειρές που επενδύουν σε ένα δραματικό τέλος, οι Simpsons φαίνεται να απορρίπτουν την ιδέα ενός συναισθηματικού goodbye. Αν κάποτε τελειώσουν, το πιθανότερο είναι να το κάνουν αθόρυβα. Αυτή η επιλογή δεν είναι απλώς δημιουργική ιδιοτροπία. Είναι δήλωση για το τι αντιπροσωπεύει η σειρά, Όχι μια ιστορία με αρχή, μέση και τέλος, αλλά μια συνεχής τηλεοπτική συνήθεια.
Το 800ό επεισόδιο και η νοσταλγία που επέστρεψε
Το επεισόδιο «Irrational Treasure» γιόρτασε την ιστορία της σειράς μέσα από αναφορές σε παλαιότερες στιγμές, επαναφέροντας iconic εκδοχές του Homer και παίζοντας με την έννοια του χρόνου. Η ιδέα ήταν να αγκαλιάσει τη διαδρομή των Simpsons.
Και ίσως αυτό να είναι μια συνεχής υπενθύμιση ότι η σειρά υπάρχει επειδή συνεχίζει να εξελίσσεται μέσα από την επανάληψη.
Οι Simpsons ως comfort TV της εποχής των streaming
Σε μια εποχή όπου οι σειρές ακυρώνονται μετά από δύο σεζόν και το streaming απαιτεί συνεχώς νέο περιεχόμενο, οι Simpsons μοιάζουν σχεδόν ανακουφιστικοί. Δεν χρειάζεται να τους «προλάβεις». Δεν χρειάζεται να θυμάσαι τι έγινε και πότε. Απλώς μπαίνεις στο Springfield και ξέρεις τι θα βρεις.
Ίσως γι’ αυτό, παρά τις δεκαετίες που πέρασαν, η σειρά εξακολουθεί να λειτουργεί, όχι ως μέσο να νοσταλγήσουμε παλαιότερες δεκαετίες, αλλά ως σταθερό σημείο μέσα σε μια κουλτούρα που αλλάζει με ταχύτητα TikTok.
Άρα θα τελειώσουν ποτέ;
Η πιο ειλικρινής απάντηση είναι μάλλον όχι ή τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που φανταζόμαστε. Οι Simpsons δεν είναι απλώς μια σειρά που περιμένει το μεγάλο φινάλε της. Είναι ένα format που μπορεί να συνεχίζεται όσο υπάρχει κοινό που θέλει να επιστρέφει σε αυτό.
Και ίσως, τελικά, το πραγματικό τέλος να είναι όταν σταματήσουμε να μιλάμε για το τέλος τους.
